Pe 12 iulie, Lloyd Austin, șeful Pentagonului, a avut o conversație telefonică cu Andrei Belousov, ministrul rus al Apărării. Inițiativa pentru această discuție a venit din partea Rusiei. Potrivit Pentagonului, Austin a subliniat importanța menținerii canalelor de comunicare între Washington și Moscova, fără a oferi alte detalii.
Ministerul rus al Apărării a informat că în cadrul conversației s-a discutat despre prevenirea amenințărilor la adresa securității și reducerea riscului de escaladare.
Conform New York Times, Andrei Belousov s-a plâns în timpul acestei discuții telefonice despre o presupusă operațiune secretă pregătită de Ucraina împotriva Federației Ruse, afirmând că aceasta ar fi fost coordonată cu Washingtonul. New York Times a obținut informația de la trei oficiali americani care au dorit să rămână anonimi.
Sursele americane au declarat că Pentagonul nu avea cunoștință despre astfel de planuri ale Kievului și „a fost surprins” de informațiile furnizate de Belousov. Totuși, americanii au luat în serios apelul ministrului rus și au contactat Ucraina, cerându-i să nu efectueze operațiunea, dacă aceasta era într-adevăr planificată. Publicația nu a precizat ce anume intenționa să facă Kievul sau cât de reală era amenințarea.
Anterior acestui contact telefonic, Austin și Belousov au avut o altă conversație la sfârșitul lunii iunie. Atunci, Pentagonul a raportat că secretarul american al Apărării a discutat despre importanța liniilor de comunicare în contextul conflictului din Ucraina, iar Ministerul rus al Apărării a menționat că s-au schimbat opinii referitoare la situația din jurul Ucrainei.