Etiopia a inaugurat marți cel mai mare baraj hidroelectric din Africa, un proiect de 5 miliarde de dolari care promite să furnizeze energie pentru milioane de oameni și să transforme economia țării. Marele Baraj al Renașterii Etiopiene, construit pe Nilul Albastru, a atins acum capacitatea maximă de 5.150 MW, intrând în top 20 mondial al celor mai mari baraje hidroelectrice.
Pentru guvernul de la Addis Abeba, barajul reprezintă un simbol al dezvoltării și independenței energetice. Premierul Abiy Ahmed a declarat că Etiopia nu a construit barajul „pentru a-și răni vecinii”, ci pentru a prospera și a electrifica întreaga regiune. Surplusul de energie va fi exportat către statele africane vecine, în timp ce milioane de etiopieni vor avea acces mai bun la electricitate.
Totuși, proiectul a adâncit tensiunile cu Egiptul și Sudanul, ambele dependente de Nil pentru apă. Cairo avertizează că barajul ar putea limita resursele în perioadele de secetă și continuă să invoce tratatele vechi privind împărțirea apelor fluviului. Egiptul, unde Nilul asigură 90% din apa potabilă, consideră barajul o amenințare existențială. Sudanul cere un acord legal obligatoriu privind umplerea și operarea barajului, deși ar putea beneficia de reducerea inundațiilor și de energie ieftină.
Pentru etiopieni, barajul este mai mult decât un proiect energetic – este o sursă de mândrie națională și dovada că țara poate realiza proiecte majore fără finanțare externă. 91% din costuri au fost acoperite de banca centrală, restul provenind din obligațiuni și donații interne. În satele din apropiere, oamenii spun că viața lor s-a schimbat deja: au frigidere, apă rece și acces la electricitate.
Provocarea rămâne extinderea rețelei de transport a energiei. În timp ce în mediul urban rata de electrificare depășește 90%, în mediul rural doar jumătate din populație are acces la curent. Chiar și așa, Etiopia marchează prin acest baraj un pas decisiv spre modernizare, dar și o sursă de tensiune geopolitică ce va continua să influențeze relațiile din Cornul Africii și din întreaga regiune a Nilului.
Sursa foto: REUTERS/Tiksa Negeri
