Potrivit publicației The Moscow Times, în documente recent declasificate și publicate de Departamentul de Justiție al Statelor Unite în dosarul Jeffrey Epstein, finanțistul american apare descris drept „administrator al averii” președintelui rus Vladimir Putin.
Este vorba despre un raport al FBI din 27 noiembrie 2017, bazat pe declarațiile unei surse confidențiale. Conform documentelor citate de The Moscow Times, Epstein ar fi oferit „servicii similare” și fostului dictator din Zimbabwe, Robert Mugabe. În total, în noul set de documente, numele lui Vladimir Putin este menționat de 1.055 de ori, iar cuvântul „Rusia” apare de 5.876 de ori.
Materialele declasificate includ și corespondență electronică în care Epstein discută despre posibile întâlniri cu liderul de la Kremlin. Astfel, într-un mesaj din octombrie 2010, Epstein era întrebat dacă Putin s-a aflat vreodată la bordul iahtului său. În noiembrie 2010, în contextul solicitării unei vize ruse, Epstein scria: „Am un prieten al lui Putin, ar trebui să-l întreb?”. În august 2011, într-un e-mail adresat unui om de afaceri din Emiratele Arabe Unite, Epstein menționa că „Putin ar putea veni în SUA” și că ar prefera să se întâlnească cu el acolo.
O corespondență deosebit de intensă pe acest subiect a avut loc cu fostul secretar general al Consiliului Europei, Thorbjørn Jagland. În mai 2013, Epstein îi scria acestuia că Vladimir Putin ar fi invitat la o cină la Paris, unde urma să participe și Bill Gates. În ianuarie 2014, Epstein îi cerea lui Jagland să-i „explice lui Putin” că Rusia ar avea nevoie de „o versiune mai avansată de bitcoin”. Ulterior, în octombrie 2017, Epstein a revenit cu solicitarea de a discuta cu Putin despre monedele digitale, iar în iunie 2018 afirma că și-ar dori „foarte mult” o întâlnire cu liderul rus, menționând că este dispus să se vadă și cu ministrul rus de externe, Serghei Lavrov.
Documentele analizate de The Moscow Times nu indică în mod clar dacă vreo întâlnire directă între Jeffrey Epstein și Vladimir Putin a avut loc efectiv.
Jeffrey Epstein a recunoscut vinovăția în 2008 într-un dosar privind organizarea prostituției. În 2019, el a fost arestat din nou, fiind acuzat de trafic de minori în scop de exploatare sexuală. În august 2019, Epstein a fost găsit mort în detenție. Complicea sa, Ghislaine Maxwell, a fost condamnată ulterior la 20 de ani de închisoare.
